Filtres à eau nanotechnologiques à faible coût
Ces dernières années, les nanotechnologies ont connu un essor incroyable, avec la création d'une vaste gamme de matériaux et d'applications potentielles. Parmi les nombreuses applications possibles, les nanotubes de carbone sont des matériaux candidats étonnants pour nettoyer l'eau polluée, étant donné que le développement de méthodes de purification de l'eau durables, efficaces sur le plan énergétique, robustes et rentables est une tâche assez difficile. En effet, les techniques traditionnelles utilisées pour purifier l'eau, que l'on peut classer en techniques biologiques, chimiques et physiques, souffrent beaucoup de certaines limitations, comme la faible capacité d'adsorption, la production de boues toxiques et le coût élevé, entre autres.
La plupart des éléments qui polluent l'eau ont une très grande affinité avec les nanotubes de carbone et les polluants pourraient être facilement retirés de l'eau contaminée par des filtres fabriqués à partir de ces nanotubes, par exemple les médicaments solubles dans l'eau qui peuvent difficilement être séparés de l'eau à l'aide de charbon actif.Selon Thilo Hofmann, vice-doyen de la faculté des sciences de la terre, de la géographie et de l'astronomie de l'université de Vienne, la maintenance et les déchets liés à la dépollution de l'eau pourraient également être réduits au minimum.
Une solution possible pour résoudre les problèmes de purification de l'eau a été présentée par un groupe de chercheurs indiens qui ont créé un système de purification de l'eau basé sur la nanotechnologie en utilisant un matériau composite de nanosilice et d'argent comme substance antimicrobienne, antisalissure et adsorbante de colorants. Grâce à cette procédure, les bactéries pathogènes et les colorants présents dans l'eau contaminée peuvent être traités simultanément sans utiliser de produits chimiques, d'électricité ou de température élevée. En d'autres termes, le filtre à microbes repose sur des nanoparticules d'argent enchâssées dans une cage de chitosane et d'aluminium. La cage bloque les contaminants de l'eau à grande échelle et protège également les nanoparticules des sédiments qui ont tendance à s'accumuler à leur surface, les empêchant ainsi de libérer des ions microbicides.
Il est à noter que ce processus ne nécessite pas d'équipement coûteux ou élaboré, ni de produits chimiques pour réduire les ions d'argent et la production de nanoparticules d'argent qui en découle. En fin de compte, cela minimise la charge environnementale des produits chimiques toxiques lors de la fabrication de ce matériau nanocomposite. L'enrobage de protéines à la surface des nanoparticules empêche la lixiviation des ions d'argent qui, en soi, pourrait être une source de contamination. Il assure la stabilité à long terme du nanocomposite. L'eau, c'est la vie, c'est la santé, l'éducation et le bien-être général d'une société. C'est grâce à ces technologies que nous pouvons avoir un impact dans des pays comme l'Inde et d'autres pays confrontés à des problèmes d'eau.
